珍しく，教育系の本から原稿依頼が来ました。
自分が書ける内容ではないので，見送らせていただきました。
今回の依頼も電子メールでした。
若い頃は，封筒で届いていたものです。そうして，その封筒には「原稿御依頼」のスタンプが押してあます。そのスタンプを見ると，フッといい気分になっていました。
封筒の中には「諾否ハガキ」というのが入っており，諾か否かに丸をつけて返信します。
すぐに返事をした方が，編集の方にとって良いだろうと思っていたので，即座に「諾」に丸をつけて投函していました。
この丸を付ける「諾」ですが，どうも，「諾」に丸をしてはいけないのではないかと思うようになっています。
中国の古典『礼記』に次のように載っています。
父命じて呼べば 唯して諾せず
父親に呼ばれたら「唯」と返事して，「諾」と返事はしない
と言うことです。
この「唯」は，すぐに返事をすることです。
「諾」は，驚く無かれ「ゆるゆる返事する」と言うことなのです。
お父様に呼ばれたら，すぐに返事をしましょう。ノンビリとした返事をするのはいけませんよ，という意味です。
こういう事を知ると，「諾」には丸が付けられなくなります。
「諾」を消して，「唯」に直して返信するのが礼となるからです。
つまり，「諾」というのは，依頼者が「ゆっくり考えて良いお返事を下さいね」という気持ちを込めた言葉なのです。それを真に受けて，はいゆっくり返事しましたと応えたことになるのが「諾」なのです。
と，ここまで分かっても，もう諾否ハガキが届くことも無さそうですし，江部さんや樋口さんのような博識の方でないと，「唯」と直してもその意味が通じないでしょう。
漢字の文化がここでも一つ消えていっているように思えています。
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この「父命呼 唯而不諾」のすぐ後には，閾（しきい）を踏まないという事が書かれています。
これも面白いところです。