【横山験也のちょっと一休み】№.3595

算数で、驚異的なすごさを感じるひとつに、かけ算があります。
８を４個たすことを、ギュッと束ねて８×４と、かけ算にすることができます。

ですから、左のたし算とかけ算は同じ答えになります。

これを小学校２年生の大方の子がかなり簡単に理解します。しかも、ちょっと学習しただけで、上の２つの式を見て、「たし算の方に８が４つあるから、答えは同じ」と判断する力を持ちます。しかも、それぞれを計算して確かめることをせずにです。「たいした能力を持ったものだ！」と思えてきます。

どうして、異なる表記の物でも、すぐに同じとわかるようになるのか、と思いを巡らすと、行き着く先は、いつも国語の漢字です。
「火」を「ひ」と習って、しばらくすると、火曜日の「か」と習います。
「ひ」と「か」とでは、音に関連性が全くありません。無関係の読みが１つの漢字にあるということを、極めて当然のこととして、国語の時間に教わるわけです。この学習が、かけ算の高度な学習を支えているのだと、私は思っています。

１つの漢字に２つも３つも読みがあるのが当たり前と教わっているので、「５×３」を見て、それを「ゴかけるサン」とそのまま読んだり、「ゴサン」と短縮して読んだり、はたまた「５＋５＋５」とたし算で読んだりすることに、不自然さを感じることがありません。まさに、漢字の読みのおかげです。

そういことが頭にあるので、左の本の表紙にある、「ヘビ君の家」というちょっと変わり種の教材が生まれてきます。

封筒で作ったヘビ君の家の中から、ヘビ君を少しずつ引っ張り出して、子ども達に大きな声で読ませます。

ただ、書いてある通りにたし算で読んだのでは、学習になりません。ここは「かけ算読み」をします。
表紙の状態でしたら、「５かける２」と読んだり、少し学習が進んだら「ゴニ１０！」と読み上げます。
ヘビ君をもう少し引っ張り出して「５＋５＋５」になったら、「ゴサン１５！」と読みます。

算数の中に漢字の読みを感じると、教材づくりの閃きがまた少し良くなってきます。

下の３冊には、ヘビ君のような面白い算数の教材がたくさん載っています。